Oost-Vlaanderen is verdeeld in twee zoete regio's met in het noorden de vlaaienliefhebbers en in het zuiden de mattentaartenbakkers.

De vlaaien hebben een eeuwenlange geschiedenis, zelfs ten tijde van Bruegel werden ze reeds gebakken en werden hun recepten opgetekend in kookboeken.

Vandaag vind je de Oost-Vlaamse vlaai met verschillende lokale varianten. Traditionele erkende vlaaien zijn de Oostakkerse vlaai, zacht van smaak, de Gentse vlaai, gekruid met speculaas en kaneel, en de beroemdste onder de vlaaien: de Aalsterse vlaai gekruid met kaneel en foelie.

De Oost-Vlaamse vlaai wordt niet alleen gebakken door lokale bakkers, menig huisvrouw heeft nog haar eigen recept generaties lang overgeleverd van moeder op dochter.