Productfiche

• Herkomst: West-Vlaanderen
• Type product: rundvlees

Het ras "rood" geeft West-Vlaamse weiden kleur

Het ras "rood" hoort bij West-Vlaanderen zoals een kalkoen bij Kerstmis. Al honderden jaren grazen de voorrouders van dit  traditionele runderras in de rijke West-Vlaamse weiden. De rode runderen drukken meteen ook hun stempel op het vlakke land. 

Tot de jaren ’70 was in West-Vlaanderen tot 80% van alle vee rood. Het ras bleef behouden doordat sommige West-Vlaamse boeren bewust kozen voor de specifieke vleeskwaliteiten van deze dieren. In 1994 bleek dat nog steeds 99,6% van de runderen van dit ras zich in West-Vlaanderen bevonden. Volgens recentere cijfers bedraagt dit aantal momenteel nog meer dan 95%.

Gras = vlees

De combinatie van de specifieke raseigenschappen en de geografische eigenschappen van de provincie West-Vlaanderen zorgen voor de karakteristieken van het vlees. Het rood ras van West-Vlaanderen heeft zich doorheen de eeuwen aangepast aan het lokale milde zeeklimaat en de vruchten van de rijke West-Vlaamse bodem. In de eerste plaats kunnen de dieren van het ras "rood"  als geen ander Belgisch ras gras omzetten in vlees. Hun voeding bestaat dan ook voor 75 à 100% uit gras of graslandproducten. Daarnaast krijgen zij, vooral in de winter, een rijke variatie aan lokaal gewonnen ruwvoeders. 

Ir. J.Franchoo merkt in 1959 op dat de vleesspecialisten, nl. de “vetleggers” en marktmensen bij voorkeur kiezen voor dieren van het rood ras van West-Vlaanderen omdat ze een goede vleeskwaliteit leveren. Franchoo waarschuwt hierbij dat deze vleeskwaliteit, wat resulteert in een hoge slachtwaarde, een bedreiging vormt voor het fokmateriaal.
In alle bronnen wordt verwezen naar de grote groeikracht van het rood ras van West-Vlaanderen. Studies uit de jaren ‘70 bewijzen dat het ras een zeer goed voederomzetting heeft wat resulteert in “sterke groeiers”. Deze bron bevestigt nogmaals: “Het rood vee geeft vlees van een hoge kwaliteit met een zeer fijne textuur.”

De kwaliteiten van "vlees van het rood ras van West-Vlaanderen"

Voor de beste vleeskwaliteit komen enkel dieren in aanmerking met een leeftijd van 3,5 jaar tot 8 jaar voor de koeien en 2 tot 3,5 jaar voor de ossen. Ze hebben de tijd gekregen om op basis van de lokale voeding te groeien en spiermassa op te bouwen. Omdat het ras Rood" zowel dubbeldoel- als vleesdieren betreft vinden we in de karkasclassificatie een grote variatie. Er zijn echter belangrijke gemeenschappelijke kenmerken. 

Kenmerken van het vlees

- het heeft een mooie donkerrode kleur
- is licht en fijn met vet gepersilleerd
- het heeft een zeer fijne vezel waardoor het zeer mals is
- het heeft een volle, intense smaak, het fijne vet zorgt voor een romige toets.

Gastronomisch erfgoed

De kwaliteiten van het vlees runderen van de rode runderen gefokt en gekweekt in West-Vlaanderen is al lang bekend bij de gastronomen. Zo zien we de runderen van het ras verschijnen op “La carte gastronomique” van Victor Morin in een speciale editie van L’Art Culinaire “Belgique Gourmande” uitgegeven te Parijs in 1899.
Voor en na WOII prijkte het vlees tussen de gastronomische rijkdommen van België opgenomen in de Guide Gourmand (1939) .
Daarna kende dit product een terugval maar deze heeft niet lang geduurd. Sinds kort is het tij gekeerd, de vraag naar vlees van lokale rassen kwam de eerste jaren van de 21ste eeuw overgewaaid uit het zuiden. In 2012 volgde een erkenning van het ”Vlees van het rood ras van West-Vlaanderen” erkend als Vlaams traditioneel streekproduct. 
Vandaag wordt het “Vlees van het rood ras van West-Vlaanderen” zeer gewaardeerd in de top gastronomie van West-Vlaanderen, België en daarbuiten.

Recepten

Het vlees van het rood ras van West-Vlaanderen levert niet alleen mooie biefstukken, het vlees is ook ideaal voor alle culinaire bereidingen of voor een éénvoudig stoofpotje.