Kempense hoevezuivel

Het zit in de genen, "langs beide kanten" zegt 4de generatie Jan Boonen, “zowel langs moederskant als langs vaderskant.” In tegenstelling tot de Kempenaars met maar één koe werd alle melk op de hoeve verwerkt tot boter, en dus botermelk, en tot plattekaas. Alles werd op de hoeve verkocht, de kleinere boeren daarentegen verkochten hun melk aan de vele lokale melkerijen. Een bewuste keuze gemaakt door de familie Boonen, naast de keuze voor een lokaal runderras en de keuze om zuivel te maken op basis van rauwe melk.

De keuze voor het roodbonte MRIJ-ras

Een andere constante op Catharindal is het runderras, de rood-witte dieren van het in oorsprong Nederlandse MRIJ-ras (Maas-Rijn-Ijsel-ras) zorgen voor een vetrijke en eiwitrijke melk. Het ras wordt reeds sinds het midden van de 19de eeuw ingezet voor het verbeteren van het roodbonte Kempische rund. De keuze voor deze dieren maakt het zelf verwerken van de melk nog rendabel meldt Jan. De kudde telt zo’n honderdtal koeien die minimum 120 dagen grazen op dertig hectare gras- en klaverweiden. Dit menu wordt aangevuld met zoveel als mogelijk eigen gewassen.

Kiezen voor smaakvolle, rijke rauwe melk

Kiezen voor zuivel van rauwe melk is niet zo eenvoudig, het vergt extra kennis en aandacht bij de productie. De familie Boonen heeft het in de vingers. En het biedt voordelen, bij het werken met  rauwe melk blijven de enzymen, vitamines en mineralen bewaard in oorspronkelijke toestand. We kennen vooral de rauwe melk kazen maar ook boter, botermelk en plattekaas krijgen hierdoor extra smaak!

Bezoek de hoeve

Je kan er niet alleen terecht in de hoevewinkel, er zijn tal van activiteiten en je kan er zelfs logeren! Te ontdekken op Catharinadal | Kaasmakerij Catharinadal.